Ocaliva é indicado para o tratamento da colangite biliar primária em combinação com o ácido ursodesoxicólico.

A substância ativa do Ocaliva, o ácido obeticholico, é uma forma modificada de um ácido biliar (os principais componentes da bile). Funciona principalmente ligando-se a receptores no fígado e no intestino (receptores de farnesóide X ), que controlam a produção de bile. Ao se ligar a estes receptores, o Ocaliva reduz a produção de bile no fígado, impedindo que se acumule e danifique o tecido hepático.